Почему возникает хронический стресс и каковы его последствия

Изучением хронического стресса и его последствий занимается психосоматика. Существует очень тесная взаимосвязь между соматическим (телесным) состоянием человека и его психическим (душевным и умственным) самочувствием. Научно доказано, что хронический стресс провоцирует целый ряд телесных недугов, которые оказывают негативное влияние на все сферы жизни человека.

Что такое стресс?

В бытовой жизни под понятием «стресс» чаще всего подразумеваются какие-либо неблагоприятные события, которые вызывают у человека переживания, например, увольнение, переезд, расставание с партнером по романтическим отношениям. Со стороны соматических реакций как стресс воспринимаются любые внезапные изменения обстановки, в том числе и благоприятные. Свадьба, рождение ребенка, начало новых романтических отношений, повышение в должности — все это требует от организма адаптации, а значит, тоже будет являться стрессом. Что такое хронический стресс? Это повторяющиеся ситуации, к которым психика не может эффективно адаптироваться. Самые распространенные примеры:

1. Созависимость. В семьях, где хотя бы один член регулярно употребляет алкоголь или наркотики, все остальные члены постоянно испытывают нервное перенапряжение. Человек, страдающий от алкоголизма и наркомании, называется зависимым, а его ближайшие родственники — созависимыми, поскольку на них очень сильно отражается основное заболевание.
2. Уход за родственниками. Хронический стресс можно обнаружить у людей, в чьих семьях есть тяжелые больные, лежачие, парализованные, пожилые люди, которые не могут самостоятельно себя обслуживать. Часто источником постоянного нервного перенапряжения служат дети.
3. Профессиональный стресс. У врачей, полицейских, пожарных, менеджеров по продажам и лиц, занимающих руководящие посты, существует большая ежедневная нагрузка, которая сказывается на здоровье. В первую очередь имеет значение не сама профессия, а отношение человека к своей работе. Хронический стресс испытывают трудоголики, гиперответственные люди и те, кто материально заинтересован в успехе своей деятельности, то есть работает за процент, а не за оклад.
4. Деструктивные отношения. Раздражение, злость, обида и другие тяжелые переживания неизбежно возникают на почве нездорового общения с супругами, родственниками, друзьями и коллегами. Эта причина хронического стресса является самой популярной. Вред от такого общения особенно быстро ощущают на себе аллергики и страдающие гастритом и язвой. Обострение имеющихся соматических заболеваний может быть спровоцировано деструктивным взаимодействием.

Если человек принимает решение взять на себя ответственность за свое состояние, ему следует выяснить причину хронического стресса, активизировать инстинкт самосохранения и устранить ее.

Часто люди перекладывают эту ответственность на раздражающий фактор, например, «поднялось высокое давление из-за бешеного начальника» или «возникла бессонница от мужа-алкоголика». Но забота о своем здоровье заключается в том, чтобы создать для самого себя самые спокойные и комфортные условия вне зависимости от пожеланий других людей. В деструктивных отношениях всегда процветает эксплуатация, и если человек сам не поможет себе, маловероятно, что кто-то поспешит ему помочь.

Как работает хронический стресс?

Функционирование всех органов и систем в организме регулируется гормонами. Гормональная система чутко реагирует на изменения окружающей среды для того, чтобы сохранить человеку жизнь и подготовить его тело к немедленной реакции на угрозу. Для гормональной системы нет никакой разницы между реальной угрозой и воображаемой. Например, если муж бросается на жену с мухобойкой, даже если он в действительности не собирается ее ударить, ее тело реагирует как при настоящей опасности. Если муж делает так каждый день — возникает хронический стресс. Инстинкт самосохранения обеспечивает ответ на агрессию по принципу «бей или беги». Для того чтобы бежать или бить, с помощью мгновенного выброса гормонов в кровь обеспечивается:

• приток крови к мышцам и мышечное напряжение;
• ускорение сердечного ритма;
• изменение ритма дыхания на более поверхностный и частый;
• повышение артериального давления.

Если подобные подготовительные мероприятия происходят регулярно, возникает целый ряд нарушений со стороны:

• сердечно-сосудистой системы;
• дыхательной системы;
• пищеварительной системы;
• нервной системы;
• иммунной системы;
• эндокринной системы;
• репродуктивной системы.

Хронический стресс отрицательно сказывается на опорно-двигательном аппарате, поскольку в результате стрессовых ситуаций постоянно напрягаются определенные группы мышц.

У детей неблагоприятная обстановка вызывает нарушения осанки и искривления позвоночника, поскольку они втягивают голову и сутулят спину, чтобы закрыться от угрозы. У взрослых страдают мышцы спины и шеи, что приводит к болям и мышечным зажимам. Весь организм в комплексе получает очень значительный ущерб от повторяющихся стрессовых ситуаций.

К каким болезням приводит стресс?

Список заболеваний, вызванных стрессом, очень и очень обширный. На настоящий момент больше всего изучены следующие нарушения:

1. Болезни сердца и сосудов. К этой категории относится гипертония, вегетососудистая дистония, ишемическая болезнь сердца и артериальная гипертензия. На фоне стресса могут возникать сильные головные боли, головокружения и слабость.
2. Болезни пищеварительной системы: синдром раздраженной толстой кишки, язва желудка и двенадцатиперстной кишки, язвенный колит, гастрит и другие. Регулярное эмоциональное перенапряжение приводит к нарушениям работы кишечника, возникают запоры, поносы, тошнота и изжога.
3. Бронхиальная астма и другие аллергические реакции. Природа аллергии все еще недостаточно изучена, но клинический опыт подтверждает, что существует очень тесная связь между обстановкой, в которой находится человек, и такими заболеваниями, как атопический дерматит, пищевая непереносимость и астма.
4. Сахарный диабет, гормональные нарушения, избыточный вес, гипертиреоз, бесплодие. Излишняя стимуляция эндокринной системы, которую провоцирует стресс, вызывает нарушения в работе всех желез, в том числе и половых.

Для стресса существуют и специфические нарушения со стороны нервной системы и психики. К ним относятся:

• бессонница, кошмары, сомнамбулизм;
• быстрая утомляемость, сложности с концентрацией;
• навязчивые мысли;
• отсутствие сексуального желания;
• чувство тревоги, страха, неуверенности;
• депрессия;
• панические атаки, психозы, потеря контроля над своим поведением.

Хронический стресс нуждается не просто в симптоматическом лечении, а в устранении его причины. Последствия, с которыми сталкивается пострадавший, значительно ухудшают его самочувствие и сокращают время жизни.

Как справиться с хроническим стрессом?

Чаще всего каждый человек, подвергающийся стрессу, знает, что вызвало его состояние. На перемену работы, места жительства или партнера по романтическим отношениям сложно решиться, но это оправдывает себя в долгосрочной перспективе. В некоторых случаях полностью исключить хронический стресс невозможно, например, когда в квартире находится тяжелобольной родственник, а финансовые возможности не позволяют разместить его в специализированном учреждении.

В таком случае нужно обратиться к внутренним адаптационным механизмам психики, почитать литературу по психосоматике, обратиться за помощью к компетентному психологу. Важно, чтобы у психолога был опыт успешной работы с психосоматическими заболеваниями. Если для ликвидации хронического перенапряжения не будет предпринято никаких мер, состояние здоровья будет ухудшаться, а все имеющиеся заболевания — прогрессировать. Четкое понимание проблемы — это первый шаг на пути к ее решению. Психотерапия в комплексе с медицинским лечением дает возможность уменьшить ущерб, причиненный стрессом.